AMI VITALE 摄

在肯尼亚安博塞利，野生动物保护人员从偷猎者的陷阱中拉出一头支离破碎的长颈鹿尸体。

一只长颈鹿可以产出650磅（约295kg）珍贵的可食用的肉。

但很多时候，长颈鹿被杀只是因为人们想要获得它们的尾巴——在某些文化中，长颈鹿的尾巴是地位的象征。

在整个非洲，过去的30年间，野生长颈鹿的数量减少了40%，降至约11万只。

当地的动物保护组织正在试图拯救这些陆地上最高的动物。

长颈鹿保护基金会 (GCF)联合主任Julian Fennessy将其称为“无声灭绝”，因为与人们对大象和类人猿消失的关注不同，大多数人认为长颈鹿在野外生活得很好，这或许是因为它们在动物园和毛绒玩具中大量存在。

长颈鹿面临的最大威胁包括栖息地破碎化、森林砍伐、战争和偷猎。

事实上，在非洲的一些地区，长颈鹿过得很好。

在南非和纳米比亚，私人狩猎场增加了野生动物的数量，在这里，长颈鹿也被合法猎杀。

由于在私人狩猎场的合法捕杀减少了偷猎情况，近几十年来，这里的长颈鹿的数量几乎翻了一番。

但在东非，网纹长颈鹿和马赛长颈鹿面临着更加严峻的前景。

“是什么导致肯尼亚南部的长颈鹿死亡？是栅栏。它们是比偷猎更大的威胁。长颈鹿无法跳过栅栏，这意味着它们的活动范围正在变得支离破碎。”GCF 东非协调员Arthur Muneza说道。

人口增长、过度放牧和气候变化正在将牧民和农民推向荒地和长颈鹿栖息地。

与此同时，主要分布在乌干达的努比亚长颈鹿的数量在过去 30 年里减少了97%，它们成为世界上最濒临灭绝的大型哺乳动物之一。

尼日尔的长颈鹿更加稀少，然而，从1996年仅有49头的低谷期开始，西非长颈鹿的数量在过去二十年里已反弹至 600 多头。

它们的回归是非洲大陆最伟大的动物保护成功故事之一。

 

摄影师：Ami Vitale

Ami是尼康大使和国家地理摄影师，走遍了 100 多个国家，她的获奖作品照亮了致力于保护野生动物和在自然世界中寻找和谐的无名英雄和社区。2018年，她出版了一本名为《熊猫之恋》的写真集，记录了圈养大熊猫和放归野外的情景。